Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР, военный летчик 1-го класса, летчик-испытатель 1-го класса, полковник	1980 год выпуска

Афанасьев Виктор Михайлович родился 31 декабря 1948 года в городе Брянске в семье рабочего. Окончил 10 классов средней школы города Брянска.

В Советской Армии с 1966 года. В 1970 году окончил Качинское высшее военно-авиационное училище летчиков по специальности летчик-инженер. В 1970-1976 годах служил летчиком, старшим летчиком в истребительной авиации Группы советских войск в Германии.

В 1976 году поступил и после обучения в течение 10 месяцев в 1977 году, окончил Центр подготовки летчиков-испытателей ВВС (г. Ахтубинск, 4-й выпуск) в звании «капитан». После окончания Центра в 1977 году получил назначение в 1 Управление Государственного Краснознаменного научно-испытательного института ВВС им. Чкалова В.П. (г. Ахтубинск).

В 1976 году по ходатайству командования ГК НИИ ВВС перед ректором Московского авиационного института зачислен на третий курс вечернего факультета «Взлет» Московского авиационного института (г. Ахтубинск) для приобретения второй специальности при в/ч 15650, который без отрыва от службы окончил в 1980 году по специальности «Самолетостроение» и, защитив на отлично дипломный проект «Воздушно-космический самолет», получил квалификацию «Инженер-механик».

С ноября 1985 года по май 1987 года - во втором наборе от ГК НИИ ВВС (Арцебарский А.П., Афанасьев В.И., Манаков Г.М.) прошел полный курс общекосмической подготовки (методом сборов) по программе военного использования кораблей многоразового использования «Буран» с получением квалификации космонавт-испытатель.

В январе 1988 года зачислен в отряд космонавтов на должность космонавта-испытателя. Работал в отряде космонавтов Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина.

Свой первый полет совершил со 2 декабря 1990 года по 26 мая 1991 года в качестве командира КК «Союз ТМ-11» и ОК «Мир» по программе ЭО-8 вместе с Манаровым Х.М. и по советско-японской программе с Акиямой Т. Работал на борту ОК вместе с Манаковым Г.М., Стрекаловым Г.М., Арцебарским А.П. и Крикалёвым С.К.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 мая 1991 года за осуществление космического полета на корабле «Союз ТМ-11» и орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир» и проявленные при этом мужество и героизм, Виктору Михайловичу Афанасьеву присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая звезда».

С декабря 1991 года по 1992 год проходил подготовку в группе космонавтов в качестве командира корабля-спасателя. Свой второй полет совершил с 8 января по 9 июля 1994 года в качестве командира ТК «Союз ТМ-18» и ОК «Мир» по программе ЭО-15 вместе с Усачёвым Ю.В. и Поляковым В.В.

В 1995 году окончил Гуманитарную академию Вооруженных Сил РФ.

Свой третий полет совершил с 20 февраля 1999 года по 28 августа 1999 года в качестве командира экипажа на «Союзе ТМ-29» вместе с Жан-Пьером Эньере и Иваном Беллой. Свой четвёртый полет совершил с 21 по 31 октября 2001 года в качестве командира второй экспедиции посещения МКС вместе с Козеевым К.М. и Клоди Андре-Деэ.

Суммарный космический налёт составляет 555 суток 18 часов 32 минуты 54 секунды; осуществил 7 выходов в открытый космос общей продолжительностью 38 часов 33 минуты.

С июня 1998 года являлся заместителем командира Отряда космонавтов ЦПК имени Гагарина Ю. А. С 20 марта 2006 года уволен в запас. Почетный гражданин г. Брянска.

Награждён орденом Ленина (26.05.1991), За заслуги перед Отечеством II степени (10.04.2002), «За заслуги перед Отечеством» III степени (22.11.1999), «За личное мужество» (18.08. 1994), «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени (21.02.1985 ), Орден Почётного легиона II степени (Франция ), 6-ю медалями Вооруженных Сил СССР и России.